La paroisse Saint-Germain de Rennes en 1725

"Mémoire pour Monsieur l'Intendant de Bretagne concernant la paroisse de Saint Germain de la ville de Rennes. 1725."

La paroisse de Saint Germain de Rennes est ancienne, et a toujours passé pour une des plus considérables de la province ; son église est un grand vaissau assez propre, et assez orné ; mais un peu irrégulier par les augmentations qui ont esté faites en différent temps sans se conformer au premier dessein de l'ouvrage qui est tout de pierre de taille, elle est bastie sous le fief du roy. Les ducs de Bretagne ayant donné un terrain assez grand pour construire cet édifice. Il y avoit sur la paroisse plus de dix mille ames dès l'an 1466.

Comme il paroist par la requeste présentée au duc François second pour avoir permission d'accroistre l'église, le nombre en avoit augmenté depuis ce temps là, mais l'incendie arrivée à la ville de Rennes en 1720 l'a considérablement diminué et augmenté celuy des pauvres. La cure est dans la présentation d'un chanoine de la cathédralle.

Le palais est ce qu'il y a de plus remarquable dans cette paroisse, la première pierre y fust mise le 15 septembre 1618 par monsieur de Bourneuf, alors premier président, et par les commissaires nommés à cet effect. On enferma dans deux pierres deux médailles de bronze doré, sur l'une desquelles est le portrait du roy, et sur le revers les armes de france pleines ; sur l'autre sont les armes de france mipartie de Bretagne, et sur le revers celles de la ville qui fournist ces médailles.

Le palais est un bastiment caré composé de quatre corps de logis élevés sur un massif dont tous les embas ou raits de chaussée sont voustés. La façade est un beau péristile flancqué de deux pavillons en avant corps d'un ordre dorique très bien exécuté. On y monte par un grand escalier qui est en dehors au haut duquel on trouve une plateforme ou terrasse très vaste d'où on entre dans la sale des procureurs qui est un vaissau d'une grandeur extraordinaire fort élevé qui se termine par un ceïntre orné au milieu d'un grand écusson des armes du roy, le tout à compartiment en relief et semé de fleurs de lys d'or et d'hermines.

A son extrémité on trouve deux galleries intérieures soustenues et formées d'arcades qui communiquent à toute les chambres. La cour est au milieu et environnée de cette gallerie, ce qu'il y a de plus remarquable est le grand chambre qui excelle par la beauté de son platfond. La dorure et les ornements répondent à la fmesse de ses peintures qui sont D'Errart, elles ont toutes raport aux fonctions de la justice, la chambre du conseil est de Jouvenet, fameux peintre, et très ornée. Les autres chambres n'ont rien que de noble et de gratieux quoyque l'ouvrage n'en soit pas si fini. Enfin tout est si régulier, et d'une architecture si exacte dans ce bastiment qu'il peut faire honneur à son siècle, et passer pour un des plus beau palais de france, mais ce qui luy donnera un nouvel agrément est la place qui se construit actuellement vis à vis. Les bastiments dont quelqu'uns sont déjà commencés seront d'une architecture uniforme et très régulière. L'ordre en est yonique. La statue équestre du roy Louis Le Grand qui sera placée sur un pied d'estail de marbre enrichi de bas relief de bronze en fera le principal ornement. La province en fait la dépence.

Le parlement qui tient les séances dans ce palais est un des plus noble parlement de france. Il fust cré en 1553 par Henry 2. Au lieu et place de la chambre nommée le parlement des grands jours. Il fut partagé en deux séances de chacune trois mois dont l'une se tenoit à Rennes aux mois d'aoust, septembre et octobre, l'autre à Nantes aux mois de feuvrier, mars et avril. Henry 4 le prorogea pour toute l'année et le divisa en deux semestres en le fixant à Rennes, son édict est de 1600. Depuis ce temps-là, il a toujours subsisté dans la même forme jusqu'au mois de mars 1724 que le roy Louis 15 à présent régnant l'a rendu ordinaire en réunissant ces semestres autant pour le bien de ses sujets de la province de Bretagne que pour faciliter le rétablissement de la ville de Rennes, par l'édit du mois de mars 1724.

Le parlement de Bretagne est composé de six chambres, mais réduites à cinq par l'édit du mois de septembre de la même année, les deux des requestes ayant esté réunies. Ces chambres sont la grand chambre, la tournelle, les deux des enquestes, et celle des requestes. La grand chambre est composée de monsieur le premier président qui est à présent monsieur de Brilhac, de quattre plus anciens présidents à mortiers et de 34 conseillers, la tournelle de cinq présidents à mortiers derniers en réception de vingt conseillers, sçavoir dix de grand chambre, cinq de chacune chambre des enqueste, qui servent depuis l'ouverture du parlement jusqu'à pasques et sont remplacés par un pareil nombre de conseillers tiré de chacune des dittes chambres depuis pasques jusqu'à l'ouverture de la chambre des vacations.